Dopo la tragica morte del velista Andrew Simpson, membro d’equipaggio di Artemis Racing, durante un test a San Francisco in vista dell’imminente America’s Cup, Luna Rossa fa sapere che potrebbe abbandonare la competizione qualora non sussistano le condizioni idonee a garantire condizioni di sicurezza sufficienti. Eppure quante volte abbiamo espresso perplessità su questi bolidi del mare? I catamarani sono troppo veloci e troppo soggetti a ribaltamenti, prima o poi ci poteva scappare il morto.
In questi giorni si sono rincorse molte voci circa l’annullamento di una tappa italiana in America’s Cup World Series. Inizialmente erano previsti due appuntamenti: dal 16 al 21 aprile a Venezia e dal 14 al 19 maggio a Napoli. A quanto sembra la tappa di maggio non avrà luogo ma non è detto che quella di aprile si farà nella Laguna.
A pochi giorni dall’ingaggio del velista francese Loick Peyron, che ha visto sfumare il sogno di partecipare alla Louis Vuitton Cup 2013 con Energy Team, il team svedese Artemis Racing vara il suo nuovo AC72, il terzo challenger dopo Luna Rossa e Emirates Team New Zealand.
Con questo varo anche Artemis Racing segna una pietra miliare nella sfida della squadra alla Coppa America il più prestigioso trofeo di vela. Migliaia di ore di progettazione e costruzione si è concentrate con la cerimonia che si è tenuta ad Alameda nella Baia di san Francisco.
Dopo aver tentato in vano di acquisire fondi per la costruzione dell’AC 72, il pluripremiato velista francese Loick Peyron passa con gli svedesi di Artemis Racing. Energy Team aveva da tempo annunciato l’esclusione forzata dalla Louis Vuitton Cup 2013 ma ha comunque dimostrato di essere tra i team più agguerriti dell’America’s Cup World Series riportando risultati eccezionali e vittorie strepitose.
Il nuovo format dell’America’s Cup piace così tanto che il direttore Iain Murray ha pensato bene di estendere il fascino della Coppa America di Vela anche ai giovani talenti. Oltre ad aver portato in giro per il mondo le regate degli AC 72 garantendo spettacolo, una preparazione, allenamenti più intensi e un giro di soldi considerevole, la 34/a edizione sarà collegata anche alla prima Red Bull Youth America’s Cup, dedicata ai giovani velisti in geado di cimentarsi con i velocissimi catamarani.
Mi sta sorgendo un dubbio. C’è una legge di contrappasso per cui più vai forte ai AC World Series e pià il tuo catamarano si distrugge? Allora Luna Rossa può stare tranquilla al varo dell’AC 72 ad Ackland. Dopo l’impressionante scuffiata di Oracle a un test nella baia di San Francisco anche Artemis Racing, protagonista della tappa americana, è dovuta tornare in officina.
Il motivo, anche più banale di una strapoggia. Durante un test, nella primissima fase di traino, Artemis ha subito un danno alla barca sul fascio anteriore del catamarano.
Un altro pianeta. Nella Baia di San Francisco Oracle Team Usa di James Spithill ribadisce la propria superiorità ai AC World Series con un tris di vittorie, aggiudicandosi i Fleet Races anche se a pari punti con J.P. Morgan BAR, il Super Sunday e il Mach Race contro i Kiwi. Riesce a battere perfino se stesso visto che nella prima regata di sabato Oracle è stato protagonista di una spettacolare “scuffia” piazzandosì però in seconda posizione nell’altro fleet race e battendo per 18 secondi Emirates Team New Zealand alla finale del Mach Race.
http://www.youtube.com/watch?v=VndIuL_NlJY&feature=list_other&playnext=1&list=SP51947D63DDD10430
Interessante quanto pericolosa: quest’ultima definizione anche se può sembrare esagerata, potrebbe evidenziare un risvolto tangibile sull’elevata velocità degli AC 45. La settimana scorsa furono diversi team a scuffiare a causa del vento forte, nella terza giornata è stato Oracle Team Usa Coutts a speronare il comitato di regata.
Questa vela che assomiglia di più alla Formula 1 sta registrando un periodo caratterizzato da tanti piccoli incidenti non sempre imputabili alla mancanza di esprerienza degli skipper (soprattutto nel caso di Russell Coutts, pluricampione che ha sempre sperimentato strade nuove uscendone sempre vincitore).
Ad aprire le danze dell’AC World Series San Francisco edizione 2012 2013 sono stati i turni di qualificazione ai match race. Oracle Team Usa Spithill, Coutts, Emirates Team New Zealand ed Energy Team direttamente qualificate ai quarti (la formula è leggermente cambiata in virtù dei ritiri dei francesi di Aleph,gli spagnoli di Green Comm, China Team eil subentro di BAR Racing).
Ma in campo di regata il nemico numero uno più atteso era sicuramente il vento forte , reo di far poggiare i catamarani e di farli ribaltare. Per fortuna non si è visto e in condizioni relativamente tranquille (vento da sud-ovest ad ovest 14-17 nodi) sei squadre si sono affrontate al mach race: China Team Vs Luna Rossa Swordfish, Artemis Racing Red Vs Luna Rossa Piranha, Ben Ainslie Racing Vs Team Korea.
http://www.youtube.com/watch?v=QZIpinE7xss
Che i nuovi catamarani fossero veloci quanto predisposti alle scuffie (termine che si usa per indicare il capovolgimento di una barca) ce ne eravamo accorti già qualche mese fa quando Oracle Usa Spithill durante una regata per il lancio dell’AC World Series nei pressi del Golden Gate Bridge, il celeberrimo ponte di San Francisco, si è capovolto mentre regatava verso il Yacht Club Golden.
A poche ore dall’inizio della prima tappa dell’edizione 2012 2013 dell’America’s Cup World Series è ancora il vento forte della baia di San Francisco amettere in difficoltà i catamarano multiscafo. La prima a farne le spese è stata Team Korea mentre era in acqua con Energy Team per uno speed test. Durante una fase di sorpasso l’AC45 guidata da Nathan Outteridge ha spinto troppo e ha perso aderenza. Per fortuna nessun membro dell’equipaggio è rimasto ferito anche se Mark Bulkeleyse l’è vista brutta volando attraverso la wing. L’ala rigida è malconcia ma si spera di ripararla presto. Anche perchè siamo già ai blocchi di partenza per la prima regata di flotta.
Chi ben comincia… ma nella vela non si è a metà dell’opera. Anche se Luna Rossa ha dimostrato di saper colmare il gap e riportare ottimi risultati, ha di fronte a se avversari agguerriti (vedi Energy Team), espertissimi (vedi i kiwi), apparentemente insormontabili (vedi Oracle). San Francisco ha il sapore di un banco di prova più che ostico ma non per questo meno entusiasmante.
Dopo la storica medaglia alle Olimpiadi di Londra 2012, Ben Ainslie vola a San Francisco per la prima regata dell’edizione 2012 2013 dell’AC World Series (l’edizione 2011 2012 si è da poco conclusa incoronando Oracle Usa a Newport come indiscussa dominatrice del torneo). Per lo skipper britannico si tratta di un sogno nel cassetto rimasto mezzo aperto e mezzo chiuso visto che parteciperà a questa edizione dell’AC World Series ma non sarà challenger nella Louis Vuitton Cup, per tornare come membro dell’equipaggio di Oracle Usa nella finale di Coppa America.
Dopo San Diego e Newport, L’AC World Series resta in America e più precisamente a San Francisco, dove l’anno prossimo si svolgeranno le attesissime Louis Vuitton Cup e America’s Cup 2013. Appuntamento nelle acque della baia dal 21 al 26 agosto 2012. Per chi si è avviciniato da poco al mondo della vela è bene ricordare perchè questi tre trofei sono legati a filo doppio, con un format molto simile ma con tre momenti distinti. L’America’s Cup è la più importante regata velica, nonchè il trofeo più antico del mondo. Una regola ferrea: solo due yacht (vengono chiamate così le barche a vela oltre i 30 piedi) che si sfidano in mach race, rigorosamente a casa del defender (“there is no second”).
Energy Team ha vinto le World Series di Venezia, valevoli per l’America’s Cup, e risale nella classifica generale dopo cinque competizioni. Infatti, l’equipaggio di Loyck Peyron, adesso, si attesta al quarto posto della graduatoria generale, dopo il primo posto di Oracle Team, con lo skipper Spithill; dopo Emirates Team New Zealand e dopo Artemis Racing che, in particolare, ha vinto il Trofeo Città di Venezia davanti all’equipaggio di Luna Rossa Piranha.
